田んぼは黄金色

図書館に行く途中、車の窓から黄金色の田んぼが見えました。

あまりにも美しかったので写真におさめました。

「田んぼ」は稲を作る畑のことで、日本では１０月上旬に、

あちこちの田んぼが黄金色に染まり、収穫のときを待ちます。

秋のくっきりとした光の中に照らされて、

光り輝いて見える田んぼの風景。

私は幼い 頃から、なぜかこの風景に出会うと、

足を止めて、 しばらく静かに見入ってしまうのです。

写真の右側の茶色い地面が見えているところは、

もうすでに稲を刈り終えた田んぼ。 左側の緑色っぽい地面は、

今回は稲を育てず、土を休めている田んぼでしょう。

道路の反対側の田んぼでは、おじさんが稲刈りをしていました。

広大な田んぼでは大きなトラクターに乗って稲を刈りますが、

個人の農家が小規模に稲作している場合は、

写真のように小さな機械で刈ることが多いようです。

よし。ついでに、皆さんのために近くまで下りて行こう。

わかりやすい写真が撮れるかな？

はい、

道路の下に下りてきました。

近くで見るとこんな感じ。

日本には、

「実るほど　こうべを垂れる稲穂かな」

という俳句があります。

実った稲穂ほど穂先が垂れるように、

人間も人格が高くなるほど、

相手に対して謙虚にしなさい。

という意味で、実際にそういう人に会うと、

この言葉を思い出します。

これは、

刈った稲をしばらく干しているところ。

竹を組んで作った台に、

稲の束を重ねてゆきます。

実は、私は田舎育ちではないので、

こんなに近くで見たのは初めてです。

皆さんのために、って言ったけど、

私も新しい発見。

この後、脱穀や精米という作業を経て、市場に出回ります。

稲刈りは暖かい地方では一ヶ月ほど前から始まっていて、

スーパーマーケットではすでに今年の新米が売られています。

毎年この時期に、新米が去年のお米とほぼ同じ価格で売り出されるので、

ほとんどの家庭やレストランで新米を買います。

ちなみに、今、私の家にあるのは

←　こちらの新米。

栃木という関東地方で作られた

コシヒカリという品種のお米です。

私は、なるべく農薬を使わないで

作ったお米を買います。

毎日食べる物だからね。

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